一项研究发现,婴儿粪便中含有的微塑料比成人多。
微塑料是直径小于 5 毫米的塑料颗粒,通过破坏较大的塑料物体而释放到环境中。微塑料不易生物降解,因此对环境构成威胁。最近的研究发现,它们不仅存在于灰尘、食物、水果和瓶装水中,还存在于动物和人类的粪便中。
人类接触微塑料是一个潜在的健康问题,但公众对此知之甚少。在新发表的一项小型研究中,纽约大学医学院的研究人员发现,婴儿粪便中聚对苯二甲酸乙二醇酯 (PET) 微塑料的浓度范围为 5700-82000 ng/g,中位数为 36000 ng/g,即 10 至是成年人的20倍。 PET主要用于生产纺织纤维、水瓶和手机壳等日用品。
“人类接触微塑料是一个健康问题,”领导这项研究的纽约大学格罗斯曼医学院儿科教授 Kurunthachalam Kannan 说。 “我们需要努力减少儿童接触微塑料的机会。儿童产品不应该由塑料制成。”
该研究于9月12日发表在美国化学学会的《环境科学与技术快报》上。
据估计,一个人每周平均可以消耗多达 5 克的微塑料。部分微塑料会通过消化系统随粪便排出体外,剩余的微塑料会在人体器官中积聚。最近的研究表明,一些微塑料会通过细胞膜进入血液,而其他研究表明,微塑料会进入孕妇体内并被运送到婴儿的胎盘。
目前尚不清楚微塑料如何影响和可能损害人体,但一些动物实验表明存在炎症、细胞关闭和新陈代谢等问题。
通过分析 6 名婴儿和 3 名新生儿的胎粪(出生后第一次排泄的粪便)和 10 名成人的粪便,Kannan他和他的团队通过质谱法观察了两种常见的微塑料——PET 和聚碳酸酯 (PC) 的暴露情况。结果显示,每个样本至少含有一种微塑料。
成人和婴儿样本中 PC 微塑料的含量大致相同,但婴儿中 PET 微塑料的含量比成人高 10 至 20 倍。
Kannan:“我们惊讶地发现,婴儿体内的(PET 微塑料)含量高于成人。婴儿摄入各种微塑料可能是由于婴儿喜欢将周围环境放入口中的行为(嘴巴行为),例如在地毯上爬行、咀嚼纺织品或各种儿童产品(例如牙套、塑料玩具、婴儿奶瓶、勺子等)”
美国没有参与这项研究 加州水资源控制委员会研究员 Scott Coffin 表示,虽然相关研究很少,但这项新研究的结果与其他与人类粪便中微塑料污染相关的研究结果一致。 . Coffin 说,如果有任何不同,那就是这些结果表明当前的微塑料暴露评估可能不具有代表性。对此,Coffin 引用了荷兰瓦赫宁根大学和研究中心的一篇论文,他认为这是迄今为止最严格的评估(关于微塑料暴露)。
“这项研究没有考虑暴露后微塑料在器官中的积累。”棺材说,人类不太可能将摄入的微塑料全部排出体外,因此体内微塑料的总量可能更高。这个和许多其他细节需要在未来的研究中解决。
例如,在处理粪便和微塑料的实验中,样品可能会被尿布或科学设备本身污染。此外,科芬表示,据他所知,用于计算粪便中微塑料含量的分析方法相对较少,尚未得到可靠验证。
总的来说,人们对微塑料的暴露和危害知之甚少,但 Coffin 表明,这项研究仍然提供了非常必要的初步研究数据。